第二，拔掉了影响中国周边安全的一个压力阀。在美国实施“亚太再平衡”战略的背景下，中国的周边安全形势出现了极为不利的局面：在东面，中国与日本存在钓鱼岛争议；在南面，中国与菲律宾、越南等国存在南海主权争端；在西南面，中国与印度对藏南领土存在争议；在西部和西北部，中国的“藏独”和“疆独”势力对外勾结。传统上，台湾是美国制衡中国最为关键和核心的一张牌。在中美对抗的关键时刻，美国总会在台湾问题上大做文章。美国推出“亚太再平衡”战略后，中国战略界一直对其保持密切关注。虽然美国国内有人鼓吹在实施“亚太再平衡”战略的过程中，利用台湾来制衡中国大陆，但由于台湾问题过于敏感，对中美关系的影响太过深远，而且两岸关系的和平发展符合美国的利益，所以美国暂时未在台湾问题上大做文章。

　　自2008年以来，台湾和中国大陆的关系步入和平发展的新阶段。两岸执政当局在“九二共识”和反对“台独”的共同政治基础上，不仅实现了两岸“三通”，签订了包括“经济合作框架协议”在内的20余份协议，而且在最为敏感的涉外事务议题上没有发生大的冲突。虽然两岸关系的发展速度和进程并不尽如中国大陆所期待，台湾在美国的“亚太再平衡”战略中也发挥了一定的作用，但两岸关系的发展形势总体而言是好的，至少没有给中国大陆的周边安全增加麻烦。

　　第三，中美两国没有因台湾问题而发生大的碰撞。历史上，台湾问题是中美关系中最敏感、最核心的问题，也是最容易引发中美两国激烈碰撞的问题。在中美首脑和部长级会晤中，中国方面必就台湾问题申明自己的原则和立场。20世纪90年代中期，李登辉访美引发了台海危机，中美两国甚至一度走向军事对抗的边缘。正如薄瑞光所言，过去美国确实认为台湾是一个“议题”，甚至是一个“问题”，更是中美对话的“症结所在”。2009年以来，中美两国也因为台湾问题进行过较量。2010年1月，奥巴马政府不顾中国政府的强烈反对，批准了价值高达64亿美元的对台军售案。这引发了中国方面的强烈反弹。中方不仅暂停了与美方的军事交流，而且首次祭出制裁美国售武公司的措施，使中美关系在2011年一整年都处于低潮之中。但是，由于台湾不谋求在美国的“亚太再平衡”战略中扮演遏制中国大陆的角色，美国也没有公开利用台湾制衡中国大陆，所以，中美关系并没有因为台湾问题而发生激烈碰撞。

　　第四，台湾作为美国的亚太战略防护链的作用依旧。台湾一直在美国的岛链战略中扮演着关键枢纽的角色。美国实施“亚太再平衡”战略以后，美台之间的军事安全关系有进一步强化的趋势。奥巴马上台以来，已经批准了金额高达120多亿美元的对台军售案，超过历史上任何一届美国政府。而且，属于“软体”的美台军事交流更加频密，推动双方向准军事同盟的方向发展。美台军事关系的发展自然有其历史原因和惯性因素，也是马英九当局不得不做出的选择，但对两岸关系的发展确实产生了负面影响。美国一直担心两岸的军事联系会对其产生负面影响，因此一直反对两岸进行军事安全领域的交流，并阻碍两岸之间的政治谈判。据台湾亚太和平研究基金会副执行长、淡江大学美洲研究所教授陈一新透露，两岸之所以难以进行军事安全互信机制等政治性议题的谈判，最主要的原因是美国对台湾施压。

　　总体而言，台湾不是美国“亚太再平衡”战略中制衡中国大陆的首要棋子，其角色甚至出现“暗化”。虽然美国和台湾都希望台湾在“亚太再平衡”战略中扮演一定的角色，但是，双方并不想让台湾问题成为地区安全和中美关系中的突出问题，而是希望这颗“水雷”尽可能深地沉入水底。也就是说，台湾问题在中美关系中暂时“可控”。这种“暗化”的角色有助于中美两国建立和增进互信，集中精力聚焦于更迫切需要解决的问题，建设中美新型大国关系。

　　本文刊于《美国研究》，仅代表专家个人观点，不代表机构立场

（责任编辑：孙建楠 HN010）